La salud del corazón es un asunto complicado que muchos factores que el hilo entre la genética, el estilo de vida y, sí, incluso las emociones, dijo Barb McDanel, enfermera y directora del Centro de Salud del Estado de Penn Beaver. Algunas emociones, como la ira, la depresión y la ansiedad, son simplemente malas para el corazón si se convierten en estados crónicos emocionales.
La mayoría de las personas son conscientes de que la ira es conocida por elevar la presión arterial que puede empeorar la salud del corazón, dijo McDanel, pero los científicos saben ahora que la depresión y la ansiedad también se encuentran en estrecha asociación con los pacientes que padecen insuficiencia cardíaca y enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
En un estudio reciente publicado en la revista International Journal of Geriatric Psychiatry, los investigadores encontraron tasas de prevalencia de depresión en hasta un 60 por ciento de los casos de insuficiencia cardíaca crónica estudiados. Las tasas de prevalencia de ansiedad fueron ligeramente inferiores, superando a cabo en alrededor de 45 por ciento. Y descubrieron que sufriendo depresión y ansiedad aumenta el riesgo de muerte.
Un segundo estudio, publicado en diciembre de 2009 en Current Opinion in Cardiology, describe el mecanismo que vincula la ira con arritmias ventriculares, una condición del ritmo inusual en las dos cámaras inferiores del corazón, los ventrículos. El estudio reporta que sentirse enojado puede causar un cambio en las propiedades eléctricas de las células que componen el grueso, el tejido contráctil de la pared del corazón, el miocardio. Este impulso eléctrico alterados pueden desencadenar cambios produciendo unos efectos que se presentan en forma de ondas y picos en un electrocardiograma presentando un gráfico de arritmia ventricular.
Si se mantienen estos ritmos habituales pueden llevar a un estado de peligro llamado taquicardia ventricular, en el que el corazón late a 100 o más latidos por minuto. Si no se trata, esto puede degenerar aún más en la fibrilación ventricular, o la actividad eléctrica completamente desorganizada, lo que resulta en el corazón no bombea sangre.
Así pues, el amor es el antídoto? Puede emociones positivas como el amor, la amistad y la conexión social de mejorar la salud? Parece que sí, sugiere McDanel. Muchos estudios han demostrado que los pacientes que han cuidado de las redes de apoyo durante las crisis de salud tienen mejores resultados que los que no, dijo. En una década que duró el estudio en los australianos, encontró que aquellos con mayores círculos de amigos se encontró que el 22 por ciento menos de probabilidades de morir durante el período de estudio que los que tienen menos amigos.
“Las amistades y redes sociales de apoyo definitivamente puede ayudar a la gente a través de tiempos de enfermedad o dificultades emocionales”, dijo McDanel. “Tenemos que tratar a personas con un enfoque integral, el tratamiento de sus enfermedades físicas, mejorando su dieta y ejercicio, sino también trabajar en sus emociones y darles las herramientas para gestionar mejor”.
La reducción del estrés, la ira y la soledad, es una receta para una buena salud todos los días del año.
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